Ett team av astronomer under ledning av Dr Shuo Zhang från Peking University i Kina har upptäckt att minst en av dussin stjärnor visar bevis på att ha fått i sig planeter. Teamet analyserade data från LAMOST Spectroscopic Survey of the Milky Way, som innehåller information om mer än 2 miljoner stjärnor. De fann att omkring 8 % av dessa stjärnor visade bevis på att de hade minst en planet i sitt förflutna.

Teamets resultat tyder på att processen med planetariskt intag är en vanlig företeelse i Vintergatan. Detta kan få konsekvenser för utvecklingen av planetsystem, såväl som för sökandet efter exoplaneter.

"Våra fynd tyder på att planetariskt intag är ett vanligt fenomen i Vintergatan", säger Dr Zhang. "Detta kan få konsekvenser för utvecklingen av planetsystem, eftersom det kan leda till bildandet av nya planeter eller förstörelse av befintliga. Det kan också påverka sökandet efter exoplaneter, eftersom det kan göra det svårare att upptäcka planeter som har blivit intagna av deras stjärnor."

Teamets resultat publicerades i tidskriften Nature Astronomy.