Svarta hål bildas när massiva stjärnor kollapsar i slutet av deras liv. Neutronstjärnor bildas när kärnorna i massiva stjärnor kollapsar, men inte till den grad att de bildar ett svart hål. Neutronstjärnor är extremt täta, med en tesked neutronstjärnmaterial som väger miljarder ton.
Föremålets massa beräknas vara cirka 6,9 gånger solens massa, vilket gör det för massivt för att vara en neutronstjärna och för lätt för att vara ett svart hål. Detta placerar den i en klass av föremål som kallas "svarta hål med mellanmassa" (IMBHs), som tros vara relativt sällsynta.
Om M33 X-7 bekräftas vara en IMBH, skulle det vara den närmaste jorden som någonsin upptäckts. Det svarta hålet som ligger närmast jorden är V616 Monocerotis, som ligger cirka 3 000 ljusår bort.
Upptäckten av M33 X-7 kan hjälpa astronomer att lära sig mer om bildandet och utvecklingen av svarta hål och neutronstjärnor. Det kan också kasta ljus över mysteriet med saknad massa i universum. Saknad massa är den materia som tros existera i universum men som inte kan ses. Vissa astronomer tror att IMBH kan stå för en del av den saknade massan.
Ytterligare observationer av M33 X-7 behövs för att bekräfta dess natur. Om det verkligen är en IMBH, skulle det vara en stor upptäckt som skulle få viktiga konsekvenser för vår förståelse av universum.
