* Sammanslagning av två supermassiva svarta hål: Detta är det vanligaste sättet att bilda massiva svarta hål. När två supermassiva svarta hål smälter samman skapar de ett enda, mer massivt svart hål. Denna process kan inträffa när två galaxer smälter samman eller när två svarta hål inom samma galax kommer i kontakt med varandra.

* Kollaps av en massiv stjärna: När en massiv stjärna dör kollapsar den under sin egen gravitation och bildar ett svart hål. Om stjärnan är tillräckligt stor kommer den att bilda ett supermassivt svart hål.

* Ansamling av ämnen: Massiva svarta hål kan också växa genom att ansamla materia från sin omgivning. Detta kan ske genom ansamling av gas och damm från det interstellära mediet eller genom sammanslagning av mindre svarta hål med det massiva svarta hålet.