* Av Justin Gillis

* Publicerad 29 augusti 2022

* Uppdaterad 30 augusti 2022

Satellitbilder av jordens kustvatten har avslöjat en oroande trend:Skadliga algblomningar blir vanligare och större.

Bilderna, tagna av NASA:s Aqua-satellit, visar att den totala ytan som täcks av algblomningar ökade med mer än 50 procent mellan 2000 och 2019. De mest dramatiska ökningarna sågs i Mexikanska golfen, Nordsjön och Östersjön.

Algblomning orsakas av en snabb tillväxt av alger, ofta drivna av överskott av näringsämnen från jordbruksavrinning, avlopp och andra källor. Dessa blomningar kan producera gifter som är skadliga för människor, djur och marint liv.

Tillväxten av algblomningar bidrar till en försämring av vattenkvaliteten och förlusten av marina livsmiljöer. De kan också göra simning, fiske och andra fritidsaktiviteter osäkra.

Utöver miljöpåverkan kan algblomning också ha en betydande ekonomisk påverkan. I USA, till exempel, kostar algblomning ekonomin uppskattningsvis 82 miljoner dollar per år i förlorade turistintäkter och skador på skaldjursindustrin.

När klimatet värms upp kommer förhållanden som gynnar algblomning - högre temperaturer, ökad nederbörd och mer näringsföroreningar - sannolikt att bli vanligare. Detta kan leda till ännu större och tätare algblomningar i framtiden.

Den goda nyheten är att det finns saker vi kan göra för att minska algblomningen. Vi kan minska näringsföroreningar genom att förbättra reningen av avloppsvatten och minska användningen av gödningsmedel. Vi kan också skydda kustmiljöer som hjälper till att filtrera näringsämnen från vattnet.

Genom att vidta åtgärder för att ta itu med algblomningen kan vi skydda våra hav och säkerställa en sund framtid för det marina livet och mänskliga samhällen.