Det finns inget entydigt, definitivt svar på frågan om när människor först lärde sig att räkna. Det finns dock bevis som tyder på att tidiga människor började utveckla en känsla av antal och kvantitet redan på medelstenåldern, för cirka 100 000 år sedan. Dessa bevis inkluderar upptäckten av käppar och andra föremål som verkar ha använts för räkning, såväl som bevis på avsiktliga begravningsmetoder som tyder på att tidiga människor hade en viss förståelse för begreppet ett och två.

Med tiden utvecklade människor mer sofistikerade räknesystem. De forntida babylonierna utvecklade till exempel ett bas-60-system för räkning som användes för matematiska och astronomiska beräkningar. De gamla egyptierna utvecklade ett decimalsystem för räkning som baserades på tio fingrar. Och de gamla grekerna och romarna utvecklade ett räknesystem som var baserat på kulramen.

När civilisationen utvecklades växte behovet av mer sofistikerade räknesystem. Utvecklingen av det skrivna ordet krävde till exempel utveckling av system för att representera tal i en skriftlig form. Och uppkomsten av handel och handel krävde utveckling av system för att mäta och kvantifiera varor.

Det moderna räknesystemet, som bygger på de arabiska siffrorna 0-9, tros ha sitt ursprung i Indien på 700-talet e.Kr. Detta system antogs så småningom av araberna och spreds sedan till Europa. Idag är det arabiska siffersystemet det mest använda räknesystemet i världen.

Så även om det exakta datumet för när människor först lärde sig att räkna inte är känt, finns det bevis som tyder på att tidiga människor började utveckla en känsla av antal och kvantitet redan på medelstenåldern. Och med tiden utvecklade människor mer sofistikerade räknesystem som så småningom ledde till det moderna räknesystem som vi använder idag.