Psyche-uppdraget är NASA:s första uppdrag att utforska en metallasteroid. De vetenskapliga målen för uppdraget är att:

* Undersök sammansättningen, strukturen och egenskaperna hos Psyche-asteroiden.

* Bestäm om Psyche är den exponerade kärnan av en tidig planet eller en primordial planetesimal.

* Studera bildandet och utvecklingen av planetariska kärnor och tidiga planetarisk differentiering.

The Psyche Asteroid

Asteroiden Psyche ligger i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Den är cirka 210 miles (340 kilometer) i diameter och består huvudsakligen av metall, vilket gör den unik bland de kända föremålen i asteroidbältet. Psyche tros också vara den kvarleva kärnan av en tidig planet som aldrig helt bildades.

The Psyche Mission

Psyche-uppdraget kommer att starta 2022 och kommer att anlända till asteroiden 2026. Rymdfarkosten kommer att tillbringa 21 månader i omloppsbana runt Psyche, med hjälp av en mängd olika instrument för att studera asteroidens yta, sammansättning och struktur.

Psyche-uppdraget kommer att ge forskare en unik möjlighet att studera bildandet och utvecklingen av planetariska kärnor och tidiga planetarisk differentiering. Uppdraget kommer också att hjälpa oss att bättre förstå mångfalden av asteroider och solsystemets historia.

Instrument

Rymdfarkosten Psyche kommer att bära en serie instrument för att studera asteroiden, inklusive:

* En multispektral avbildare för att kartlägga asteroidens ytsammansättning.

* En gammastrålningsspektrometer för att mäta asteroidens elementära sammansättning.

* En magnetometer för att mäta asteroidens magnetfält.

* Ett radiovetenskapligt experiment för att mäta asteroidens gravitationsfält och massa.

Uppdragsverksamhet

Psyche-uppdraget kommer att hanteras av NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Kalifornien. JPL kommer också att utveckla och driva rymdfarkosten. Psyche-uppdraget är ett partnerskap mellan NASA, den italienska rymdorganisationen (ASI) och German Aerospace Center (DLR).

Fördelar med Psyche Mission

Psyche-uppdraget kommer att ge forskare en mängd ny information om bildandet och utvecklingen av planetariska kärnor och tidiga planetarisk differentiering. Uppdraget kommer också att hjälpa oss att bättre förstå mångfalden av asteroider och solsystemets historia. Psyche-uppdraget är ett banbrytande uppdrag som kommer att revolutionera vår förståelse av det tidiga solsystemet och planeternas ursprung.