Universum är inte helt genomskinligt. Det är faktiskt ganska ogenomskinligt för vissa typer av ljus. Till exempel är universum ogenomskinligt för synligt ljus bortom ett visst avstånd på grund av absorption och spridning av ljus av damm och gas. Det är därför vi inte kan se stjärnor och galaxer som är för långt borta.

Universum är dock genomskinligt för andra typer av ljus, såsom radiovågor och gammastrålar. Det är därför vi kan använda teleskop för att observera universum vid dessa våglängder.

Anledningen till att universum är genomskinligt för vissa typer av ljus och inte andra har att göra med egenskaperna hos de partiklar som utgör universum. Synligt ljus består av fotoner, som är partiklar som har en relativt låg energi. Damm och gaspartiklar kan lätt absorbera eller sprida fotoner, så synligt ljus blockeras av dessa partiklar.

Å andra sidan består radiovågor och gammastrålar av fotoner som har mycket högre energi. Dessa fotoner absorberas inte lika lätt eller sprids av damm och gaspartiklar, så de kan färdas genom universum utan att blockeras.

Det betyder att universum är genomskinligt för vissa typer av ljus och inte andra eftersom partiklarna som utgör universum interagerar olika med olika typer av ljus.