Den potentiella exomånen ligger runt en gasjätteplanet som heter Kepler-1625b, som är ungefär lika stor som Jupiter och kretsar runt en stjärna ungefär 4 000 ljusår bort i stjärnbilden Cygnus.
Upptäckten gjordes med hjälp av en teknik som kallas astrometri, som mäter stjärnornas exakta position över tid. Kepler-1625b får sin värdstjärna att "vobbla" något när den kretsar, och närvaron av en exomoon skulle få stjärnan att vicka ännu mer. Genom att mäta stjärnans rörelse kunde astronomer sluta sig till närvaron av en möjlig exomoon.
Men de inblandade forskarna varnar för att det kan finnas andra förklaringar till vinklingen, till exempel en annan jätteplanet eller en grupp av mindre föremål som kretsar kring Kepler-1625b. Ytterligare observationer och analyser kommer att behövas för att bekräfta existensen av exomoonen och för att bestämma dess egenskaper.
Om det bekräftas, skulle upptäckten av en exomoon ge värdefulla insikter om bildandet och utvecklingen av planetsystem. Det skulle också väcka frågor om den potentiella beboeligheten för exomoons, eftersom vissa exomoons potentiellt skulle kunna ha de rätta förutsättningarna för att stödja flytande vatten på sina ytor.
Här är några ytterligare detaljer om den potentiella exomoonen:
Namn: Forskarna föreslår namnet "Kepler-1625b I" för den potentiella exomoonen.
Massa: Den uppskattade massan av Kepler-1625b I är cirka 1 till 3 gånger jordens massa.
Orbit: Kepler-1625b I kretsar runt Kepler-1625b ungefär var 28:e dag.
Avstånd: Det genomsnittliga avståndet mellan Kepler-1625b I och Kepler-1625b är cirka 7,1 miljoner kilometer (4,4 miljoner miles).
Temperatur: Den uppskattade yttemperaturen för Kepler-1625b I är runt -226 grader Celsius (-375 grader Fahrenheit).
Atmosfär: Närvaron eller sammansättningen av en atmosfär på Kepler-1625b I är okänd.
Sammantaget är upptäckten av en potentiell exomoon en spännande utveckling i studiet av exoplaneter och kan bana väg för framtida upptäckter av fler månar bortom vårt solsystem.
