Under de tidiga stadierna av solsystemets bildande var det inre solsystemet en kaotisk och våldsam plats. Planeter kolliderade ständigt och smälte samman, och planeternas banor var mycket excentriska. Man trodde att jorden riskerade att kastas ut från solsystemet eller störtas in i solen.
Den nya simuleringen, utförd av forskare vid University of California, Berkeley, visar dock att gravitationspåverkan från Jupiter och Saturnus kan ha förhindrat detta från att hända. Simuleringen visar att Jupiter och Saturnus fungerade som ett slags "herde", som höll jordens omloppsbana stabil och förhindrade att den kastades ut från solsystemet.
Simuleringen tyder också på att jorden kan ha varit i en resonansbana med Jupiter och Saturnus, vilket betyder att planeternas banor var sammanlänkade på ett sätt som hindrade dem från att kollidera. Denna resonansbana kan ha hjälpt till att hålla jordens omloppsbana stabil över tiden.
Forskningen tyder på att det tidiga solsystemet var en mer komplex och dynamisk plats än man tidigare trott, och att gravitationsinflytandet från jätteplaneterna spelade en avgörande roll för att forma det solsystem vi ser idag.
Studien, "How Earth Survived Birth:A New Simulation Reveals Planet Migration Prevents Plunge Into Sun", publiceras i tidskriften Nature.
