Mars anses vara geologiskt död, vilket betyder att den inte längre har aktiv plattektonik eller en smält kärna, vilket resulterar i minimal betydande intern aktivitet. Dess nuvarande yta verkar relativt statisk och oförändrad jämfört med jordens dynamiska geologiska processer.

Mars är dock inte helt utan aktivitet. Den upplever begränsade geologiska händelser som enstaka seismiska skakningar och laviner. Dessutom tyder närvaron av vattenis nära polerna och tidigare bevis på strömmande vatten på ytan på möjligheten av lokal aktivitet som drivs av externa faktorer som temperaturförändringar.

Mars tros också ha haft ett mycket mer aktivt geologiskt förflutet. Bevis från forntida floddalar, vulkaner och geologiska formationer tyder på att Mars kan ha haft en varmare, blötare miljö för miljarder år sedan, vilket möjliggör möjligheten till tidigare beboelighet.

Även om Mars kanske inte är geologiskt levande på samma sätt som jorden, visar den isolerade tillfällen av aktivitet som pekar på dess dynamiska förflutna och potentialen för lokaliserade miljöer som kunde ha stöttat liv i det avlägsna förflutna.