Till exempel kan människor ha atavismer som ett svanskotan eller extra bröstvårtor, som är homologa med strukturer som finns hos våra avlägsna däggdjursförfäder. Dessa atavismer orsakas av uttryck av gener som normalt tystas ner hos människor, men som kan återaktiveras på grund av mutationer eller miljöfaktorer.
Atavismer kan också förekomma i växter. Till exempel kan vissa växter producera blommor med extra kronblad eller löv på grund av uttrycket av en recessiv gen som har ärvts från en avlägsen förfader.
Atavismer är inte skadliga och har vanligtvis inga negativa effekter på organismens hälsa. Men de kan vara en källa till nyfikenhet och fascination för forskare och allmänheten.
Här är en mer detaljerad förklaring av hur atavismer fungerar:
1. En recessiv gen ärvs från en avlägsen förfader.
2. Den recessiva genen förs vidare genom generationer utan att uttryckas, eftersom den alltid maskeras av en dominant gen.
3. En mutation eller miljöfaktor gör att den dominerande genen tystas eller undertrycks.
4. Den recessiva genen kan sedan uttryckas, vilket resulterar i utvecklingen av en atavistisk egenskap.
Atavismer kan förekomma i vilken organism som helst, men de ses oftast i organismer som har en lång evolutionär historia. Det beror på att det finns en större chans att en recessiv gen ärvs från en avlägsen förfader om organismen har en lång evolutionär historia.
Atavismer är ett fascinerande exempel på hur evolution fungerar. De visar att även om organismer kan utvecklas och förändras över tiden, så behåller de fortfarande några av egenskaperna hos sina avlägsna förfäder.
