De gamla grekerna och romarna kallade ametist som "amethystos", vilket betyder "inte berusad" eller "mot berusning". Ametist var en populär prydnad för dryckesartiklar och talismaner för att avvärja fylleri och främja klart tänkande och nykterhet. De tidigaste bevisen för användning av ametist går tillbaka till den neolitiska perioden, omkring 10 000 f.Kr., där ametistpärlor och smycken hittades på arkeologiska platser. Forntida egyptier använde också ametist i sina smycken, och det ansågs vara en symbol för kungligheter och makt.