1. Initial molnbildning: Det första steget i stjärnbildning är bildandet av ett molekylärt moln, en tät samling av gas och damm där stjärnor så småningom kan bildas. Denna fas kan pågå i miljoner till tiotals miljoner år.
2.Fragmentering och kärnbildning: När molekylmolnet blir tätare börjar det splittras till mindre klumpar som kallas kärnor. Dessa kärnor är där enskilda stjärnor så småningom kommer att bildas. Denna fragmenteringsprocess kan ta flera hundra tusen år.
3. Protoplanetär skivbildning: Inom varje kärna drar gravitationen gasen och dammet inåt och bildar en roterande skiva som kallas en protoplanetär skiva. Denna skiva tillhandahåller materialet från vilket stjärnan och eventuella kretsande planeter kommer att bildas. Tillväxten av den centrala protostjärnan och bildandet av själva skivan kan ta flera hundra tusen till en miljon år.
4. Protostar-fas: I mitten av den protoplanetära skivan fortsätter protostjärnan att ackumulera massa och densitet. När kärnan blir varmare och tätare når den så småningom den punkt där kärnfusion börjar. Vid denna tidpunkt blir protostjärnan en fullfjädrad stjärna. Denna fas kan pågå i flera miljoner år.
5. Huvudsekvensfas: När nukleär fusion börjar, sätter stjärnan sig in i vad som kallas huvudsekvensfasen. Detta är den längsta och mest stabila fasen i en stjärnas liv, under vilken den förbränner vätebränsle i sin kärna. Varaktigheten av huvudsekvensfasen beror på stjärnans massa, allt från några miljoner år för massiva stjärnor till biljoner år för lågmassastjärnor som vår sol.
Sammanfattningsvis kan den totala tiden det tar för en stjärna att bildas, från den första bildningen av molekylmolnet till den stabila huvudsekvensfasen, variera från några miljoner till flera hundra miljoner år. Det är dock viktigt att notera att dessa tidsskalor kan variera avsevärt beroende på de specifika förhållandena och egenskaperna i den stjärnbildande regionen.
