1) Tillräcklig luftfuktighet - Moln bildas när vattenånga kondenserar till molndroppar eller iskristaller. Detta kräver att tillräckligt med fukt finns i atmosfären för att dropparna ska bildas och växa.

2) Kylning av atmosfären - För att vattenånga ska kondensera måste den svalna under dess mättnadstemperatur, den punkt där luften inte kan hålla kvar mer vattenånga som en gas. Denna kylning kan ske genom olika processer såsom stigande luft på grund av konvektion, strålningskylning eller genom kontakt med en kall yta.