1. Kärnfusion:I solens kärna genomgår väteatomer kärnfusion och kombineras för att bilda heliumatomer. Denna process frigör en enorm mängd energi och upprätthåller solens ljusstyrka och värme. Fusion resulterar emellertid också i en förlust av massa. Varje gång fyra väteatomer smälter samman för att bilda en heliumatom, omvandlas en liten mängd massa (cirka 0,7% av den ursprungliga massan) till ren energi enligt Einsteins berömda ekvation, E=mc². Denna förlorade massa flyr från solen.
2. Solvind:Solen sänder kontinuerligt ut laddade partiklar, så kallade solvinden, från sitt yttersta lager, koronan. Denna ström av partiklar, som huvudsakligen består av elektroner och protoner, bär bort en betydande mängd massa från solen. Även om de individuella partiklarna har en liten massa, bidrar det konstanta och kraftfulla flödet av solvind under miljarder år till en betydande massaförlust.
Som ett resultat av dessa två processer förlorar solen cirka 4 miljoner ton massa varje sekund. Även om detta verkar vara ett stort antal, representerar det bara en liten bråkdel av solens totala massa (~2 x 10^30 kg). Därför är solens massaförlust gradvis och har en försumbar inverkan på dess totala storlek och gravitationskraft över mänskliga tidsskalor. Men under miljarder år bidrar denna massförlust till solens slutliga öde och dess utveckling till en röd jätte och så småningom en vit dvärg.
