Tidig bildning:
* Accretion: Precis som andra planeter i vårt solsystem bildades kvicksilver från ackretion av mindre kroppar, kallade planetesimals, i den tidiga solnebulan. Denna process var troligen våldsam och kaotisk och involverade otaliga kollisioner.
* tungt bombardemang: Under det tidiga solsystemet (ungefär 4,5 till 3,8 miljarder år sedan) bombarderades kvicksilver kraftigt av asteroider och kometer. Bevis på denna period kan ses i de stora kratrarna som täcker ytan.
* vulkanism: Tidigt i sin historia upplevde Mercury betydande vulkanisk aktivitet. Denna period lämnades bakom stora slätter av vulkanisk basalt, som nu är synliga som släta, mörka områden på ytan.
Senare evolution:
* kärnbildning: Mercurys ovanligt stora järnkärna tros ha bildats relativt tidigt i sin historia. Vissa teorier tyder på att detta kan ha orsakats av en gigantisk påverkan tidigt, som avskaffade mycket av dess yttre lager.
* Ytkylning och sammandragning: När kvicksilver kyldes kontrakterade ytan och skapade de många klipporna och skarparna som är synliga idag. Dessa funktioner kan sträcka sig i hundratals kilometer och nå höjder på flera kilometer.
* magnetfält: Till skillnad från Venus och Mars har Mercury ett svagt men mätbart magnetfält. Detta fält tros genereras av en smält järnkärna och spelar troligen en roll i att skydda planeten från solvinden.
* Pågående effekter: Medan den tunga bombardemanget har avslutats fortsätter Mercury att uppleva tillfälliga effekter från mindre föremål och lämnar nya kratrar.
Nya upptäckter:
* is vid polerna: Nya observationer har bekräftat närvaron av vattenis vid poler av kvicksilver, belägen i permanent skuggade kratrar.
* exosfär: Kvicksilver har en mycket tunn atmosfär, kallad en exosfär. Denna exosfär fylls ständigt av partiklar från solvinden och av atomer som flyr från ytan.
Medan Mercury kan verka inaktivt idag, har det genomgått en fascinerande och komplex geologisk utveckling. Beviset på denna aktivitet förblir etsad på ytan för oss att utforska och studera.
