Det finns två huvudtyper av elektronmikroskop:
* Transmission Electron Microscope (TEM): Denna typ använder en stråle av elektroner som passeras genom provet. Elektronerna som passerar genom provet skapar en bild på en skärm. TEMS kan användas för att se mycket tunna skivor av material, såsom celler, virus och proteiner.
* skanningselektronmikroskop (SEM): Denna typ använder en stråle av elektroner som skannas över provets yta. Elektronerna som reflekteras tillbaka från provet upptäcks och används för att skapa en bild. SEMS kan användas för att se ytan på föremål, såsom metalldelar, insekter och stenar.
Elektronmikroskop har mycket högre upplösning än ljusmikroskop eftersom elektroner har en mycket kortare våglängd än ljus. Detta gör att de kan visualisera föremål som är mycket mindre, ner till atomnivån.
Här är en tabell som jämför de två typerna:
| Funktion | Ljusmikroskop | Elektronmikroskop (TEM &SEM) |
| --- | --- | --- |
| upplösning | Begränsad av våglängden för ljus (cirka 200 nm) | Mycket högre, begränsad av våglängden för elektroner (cirka 0,1 nm) |
| prov | Tunna skivor eller levande prover | Kräver vanligtvis tunna sektioner, men kan användas på fasta prover |
| Förstoring | Upp till 1500x | Upp till 1 000 000x |
| kostnad | Relativt billiga | Mycket dyrt |
| Underhåll | Relativt låg | Hög |
Medan elektronmikroskop är kraftfulla verktyg, har de vissa nackdelar. De är dyra och kräver specialiserad utbildning för att fungera. Dessutom måste proverna framställas på ett speciellt sätt, vilket kan förändra deras struktur.
