1. Observera distributionen av stjärnor:
* Star Counts: Genom att räkna antalet stjärnor i olika riktningar kan astronomer dra slutsatsen till fördelningen av stjärnor i Vintergatan. Denna metod är särskilt användbar för att kartlägga skivan och utbuktningen av galaxen.
* Rätt rörelse: Denna teknik mäter den uppenbara rörelsen av stjärnor över himlen över tid. Genom att analysera rätt rörelse av stjärnor kan astronomer bestämma sina avstånd och deras positioner inom Vintergatan.
* parallax: Denna metod använder den uppenbara förändringen i en stjärnposition när jorden kretsar runt solen för att beräkna dess avstånd. Parallaxmätningar används för att kartlägga stjärnor i närheten och hjälpa till att bestämma strukturen på Vintergatans disk.
* variabla stjärnor: Vissa typer av stjärnor, som Cepheid -variabler och RR Lyrae -stjärnor, har en förutsägbar relation mellan deras ljusstyrka och deras pulseringsperiod. Detta gör det möjligt för astronomer att bestämma sitt avstånd och därmed deras läge inom Vintergatan.
2. Studera interstellär gas och damm:
* Radiovågor: Interstellar gas och damm avger radiovågor, som astronomer kan använda för att kartlägga deras distribution. Detta är särskilt användbart för att spåra spiralarmar och Vintergatans centrala bar.
* infraröd strålning: Infrarött ljus kan tränga igenom dammmoln, vilket gör att astronomer kan kartlägga fördelningen av stjärnor och gas i dolda regioner i Vintergatan.
3. Observera andra galaxer:
* spiralgalaxer: Genom att studera strukturen för andra spiralgalaxer kan astronomer få insikter i den troliga strukturen på vår egen mjölkiga väg.
* simuleringar: Med hjälp av datorsimuleringar kan astronomer modellera bildningen och utvecklingen av galaxer, vilket hjälper dem att förstå de processer som formar spiralgalaxer som våra egna.
4. Använda gravitationslensning:
* Microlensing: Böjningen av ljus runt massiva föremål kan användas för att upptäcka och kartlägga fördelningen av mörkt material i Vintergatan.
Genom att kombinera dessa metoder kan astronomer samla en detaljerad karta över Vintergatans form, inklusive dess spiralarmar, utbuktning och halo. Det är emellertid viktigt att notera att även med de bästa observationerna finns det fortfarande områden på Vintergatan som förblir höljda i mysterium.
