1. Huvudsekvens: Stjärnan börjar sitt liv som en huvudsekvensstjärna och smälter väte i helium i dess kärna. Detta steg varar miljarder år, och stjärnan är stabil och relativt oföränderlig.
2. Röd jätte: När vätebränslet i kärnan är uttömt börjar stjärnan att expandera och svalna och bli en röd jätte. Detta beror på att kärnkontrakten under tyngdkraften, vilket får de yttre skikten att expandera och bli mindre täta. Stjärnens yttemperatur sjunker, vilket ger det ett rödaktigt utseende.
3. Heliumfusion: Kärnan fortsätter att sammandras tills temperaturen når en punkt där helium kan smälta in i kol. Denna process släpper en spräng av energi, vilket får stjärnan att kort krympa och bli mer lysande.
4. Asymptotisk jättefilial (AGB): Efter att heliumet är uttömt kommer stjärnan in i AGB -fasen. Under denna fas expanderar stjärnan igen och blir ännu större och svalare. Denna expansion orsakas av sammansmältningen av tyngre element i skal runt kärnan.
5. Planetary Nebula: När stjärnan kastar sina yttre lager skapar den en vacker, glödande nebula som kallas en planetnebula. Den utkastade gasen värms upp av den heta, exponerade kärnan i stjärnan.
6. Vit dvärg: Den återstående kärnan i stjärnan, som mest består av kol och syre, är nu en vit dvärg. Det är extremt tätt, ungefär jordens storlek och svalnar gradvis över biljoner år.
Viktig anmärkning: Stjärnor betydligt mindre massiva än solen (under cirka 0,8 solmassor) kan hoppa över den röda jättefasen och direkt bli en vit dvärg. De kanske aldrig ens går in i heliumfusionsstadiet.
Låt mig veta om du vill dyka in mer detalj om något specifikt steg!
