* röd jättefas: Om cirka 5 miljarder år kommer solen att ta slut på vätebränsle i kärnan. Detta kommer att få den att expandera dramatiskt och bli en röd jätte. Under denna fas:
* jordens öde är osäkert. Solen kommer att vara mycket större och varmare, troligen uppslukande kvicksilver och Venus. Jordens öde beror på hur mycket solen expanderar och hur mycket massa den förlorar.
* Även om jorden överlever uppslukningen kommer den att bli obeboelig. Haven kommer att koka bort och ytan kommer att brändas.
* vit dvärgfas: Efter den röda jättefasen kommer solen att tappa sina yttre lager och lämnar en tät, varm kärna som kallas en vit dvärg. Detta är ett mycket mindre och svalare objekt än solen är idag.
* Jorden kommer att vara en bränd, livlös sten. Det är osannolikt att överleva den röda jättefasen, men även om den gör det kommer den vita dvärgsolen att vara för svag för att stödja livet.
Kort sagt, solens expansion till en röd jätte kommer sannolikt att innebära slutet på livet på jorden som vi känner till. Den vita dvärgfasen kommer att vara en mycket svalare och mindre sol som inte kan upprätthålla livet.
Viktig anmärkning: Detta är en mycket förenklad förklaring. Jordens exakta öde debatteras fortfarande av forskare.
