En picometer (PM) är en längdenhet i det metriska systemet, lika med en biljon av en meter (10⁻² meter). Det används vanligtvis för att mäta våglängderna för elektromagnetisk strålning, särskilt i röntgen- och gammastrålegionerna i spektrumet.

Här är därför det används:

* Små våglängder: Våglängderna för röntgenstrålar och gammastrålar är extremt små, ofta i storleksordningen för några picometrar. Att använda picometrar gör siffrorna enklare att arbeta med och förstå jämfört med att använda mätare eller till och med nanometrar.

* Konsistens med andra enheter: Det metriska systemet används i stor utsträckning i vetenskapen och picometrar passar in i systemets hierarki av prefix.

Exempel:

* Våglängden för en typisk röntgen kan vara 0,1 nanometrar (nm), vilket motsvarar 100 picometrar (PM).

Viktig anmärkning:

* Medan picometrar används för röntgenstrålar och gammastrålar, är andra enheter som nanometrar (NM) vanligare för synligt ljus och ultraviolett strålning.