Genom forskning i sprängzonen av Mount St. Helens, Evergreen State College-forskare har upptäckt att växter påverkar ekosystemets återhämtning.

En ny tidning som rapporterar resultaten, "Växtsex påverkar interaktioner mellan land och vatten, " publicerades i tidskriften Ekosfär av Carri LeRoy och hennes medarbetare vid U.S. Forest Service och Science Museum of Minnesota.

Forskningen, finansierat av National Science Foundation, genomfördes vid Mount St. Helens under de senaste två somrarna. Den utforskar hur bäckar i regionen återhämtar sig från utbrottet 1980.

Studien visar att pilkvinnor växer närmare bäckar, bidrar med organiskt material till strömsystem. I en kol- och näringsbegränsad miljö som ett landskap efter utbrottet, som kan påverka hur dessa strömmar fungerar.

"Fyndet av signifikanta skillnader mellan manliga och kvinnliga växter på ekosystemfunktion i Mount St. Helens öppnar upp frågor om hur dessa skillnader påverkar den övergripande ekosystemets stabilitet och funktion i andra system, säger Betsy von Holle, en programdirektör på NSF:s avdelning för miljöbiologi.

LeRoy, som uppmuntrar studenter vid Evergreen att göra forskarkarriärer, har skrivit många peer-reviewed vetenskapliga artiklar med studenter på grundutbildningen. "Det ger dem möjligheter att prova på att vara vetenskapsman, " sa hon. "Vi tar alla framsteg mot att förstå världen."