Denna bild från november 2015 släpptes på måndag, 21 maj, 2018, av Woods Hole Oceanographic Institution visar kanoner från det 300 år gamla skeppsvraket av den spanska galjonen San Jose på golvet i Karibiska havet utanför Colombias kust. Nya detaljer om upptäckten släpptes på måndagen med tillstånd från de organ som var involverade i sökningen, inklusive den colombianska regeringen. Experter tror att skeppets skatt är värd miljarder dollar idag. (Woods Hole Oceanographic Institution via AP)
En spansk galjon lastad med guld som sjönk till botten av Karibien utanför Colombias kust för mer än 300 år sedan hittades för tre år sedan med hjälp av ett autonomt undervattensfordon som drivs av Woods Hole Oceanographic Institution, byrån avslöjade för första gången.
Nya detaljer om upptäckten av San Jose släpptes på måndagen med tillstånd från de organ som var involverade i sökningen, inklusive den colombianska regeringen.
"Vi har hållit detta hemligt av respekt för den colombianska regeringen, " sa Rob Munier, WHOI:s vice vd för marina anläggningar och operationer.
Den exakta platsen för vraket av San Jose, ofta kallad "skeppsvrakens heliga gral, " ansågs länge vara ett av historiens bestående maritima mysterier.
62-kanonen, tremastad galjon, gick ner den 8 juni, 1708, med 600 personer ombord samt en guldskatt, silver och smaragder under en strid med brittiska fartyg i det spanska tronföljdskriget. Skatten är värd så mycket som 17 miljarder dollar med moderna mått mätt.
Massachusetts-baserade WHOI blev inbjuden att delta i sökandet på grund av dess erkända expertis inom djupvattenutforskning. Institutets autonoma undervattensfordon, REMUS 6000, hjälpte till att hitta vraket av Air France 447 2011, som kraschade 2009 flera hundra mil utanför Brasiliens kust.
Denna bild från november 2015 släpptes på måndag, 21 maj, 2018, av Woods Hole Oceanographic Institution visar keramiska burkar och andra föremål från det 300 år gamla skeppsvraket av den spanska galjonen San Jose på golvet i Karibiska havet utanför Colombias kust. Nya detaljer om upptäckten släpptes på måndagen med tillstånd från de organ som var involverade i sökningen, inklusive den colombianska regeringen. Experter tror att skeppets skatt är värd miljarder dollar idag. (Woods Hole Oceanographic Institution via AP)
Det var REMUS 6000 som i november 2015 tog några sidoekolodsbilder som hittade San Jose i mer än 2, 000 fot (600 meter) vatten.
Fordonet gick ner till 30 fot (9 meter) ovanför vraket för att ta flera fotografier, inklusive några av de distinkta delfingraveringarna på San Joses kanoner, en viktig del av visuellt bevis.
"Vraket var delvis sedimenttäckt, men med kamerabilderna från de lägre höjduppdragen, vi kunde se nya detaljer i vraket och upplösningen var tillräckligt bra för att urskilja den dekorativa ristningen på kanonerna, " sa WHOI-ingenjören och expeditionsledaren Mike Purcell.
"Det var en ganska stark känsla av tillfredsställelse att äntligen hitta den, sade Munier, som inte var på platsen men fick veta i ett telefonsamtal från Purcell. "Det var ett stort ögonblick."
Skatten har varit föremål för juridiska strider mellan flera nationer såväl som privata företag. För flera veckor sedan, UNESCO, FN:s kulturbyrå, uppmanade Colombia att inte kommersiellt utnyttja vraket, vars exakta plats förblir en statshemlighet.
När det gäller skatten, som ligger kvar på havsbottnen - för tillfället.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
