1. Tyngdkraft: Jordens tyngdkraft drar på månen och försöker ständigt dra den närmare. Denna kraft är det främsta skälet till att månen kretsar runt jorden.
2. Tröghet: Månen rör sig i en rak linje, men jordens tyngdkraft drar den inåt. Detta skapar en krökt väg, som är banan. Månens tröghet, dess tendens att fortsätta röra sig i en rak linje, förhindrar att den faller direkt mot jorden.
Föreställ dig detta:
* Kasta en boll horisontellt. Den kommer att resa i en krökt stig och så småningom träffa marken.
* Om du kastar bollen snabbare kommer den att resa längre innan du träffar marken.
* Föreställ dig nu att kasta bollen så snabbt att jordens krökning matchar bollens bana. Bollen skulle ständigt falla mot jorden men slog aldrig den, istället kretsar runt den.
Månen är som den bollen:
* Det faller ständigt mot jorden på grund av allvar.
* Hastigheten är helt rätt (cirka 2 288 miles per timme) för att skapa en stabil bana.
Denna känsliga balans är nyckeln:
* Om månen rörde sig för långsamt skulle den falla in i jorden.
* Om det rörde sig för snabbt skulle det undkomma jordens gravitationella drag och flyga ut i rymden.
Månens bana är inte perfekt cirkulär, men något elliptisk:
* Detta betyder att månens avstånd från jorden varierar något genom dess bana.
* Denna variation är en naturlig konsekvens av samspelet mellan tyngdkraften och trögheten.
Så månens bana är ett resultat av ett konstant dragkamp mellan jordens tyngdkraft och månens tröghet. Denna dynamiska balans håller månen i sin bana runt vår planet.
