* Avstånd: Planeter varierar mycket i sitt avstånd från jorden. Ju närmare en planet är för oss, desto ljusare verkar det. Planeter som Venus och Mars kan vara mycket ljusa, medan mer avlägsna planeter som Uranus och Neptune är mycket svagare.
* Reflectivity (albedo): Planeter återspeglar solljus, och deras förmåga att göra det varierar. Planeter med isiga ytor eller tjocka atmosfärer kan återspegla mycket ljus, vilket gör att de verkar ljusare. Planeter med mörkare ytor eller tunnare atmosfärer kommer att vara dimmer.
* Position på himlen: En planets ljusstyrka kan också bero på dess position på himlen. När en planet är i opposition (mittemot solen på himlen) verkar den som ljusast.
Exempel:
* Venus: Ofta det ljusaste föremålet på natthimlen, det verkar som en mycket ljus "stjärna" (även om det är en planet).
* Mars: Kan vara ganska ljus, särskilt när det är nära jorden.
* jupiter: En mycket ljus planet, men inte så ljus som Venus.
* Saturnus: Mindre ljus än Jupiter, men ändå lätt synlig.
* uranus: Mycket svagare än Saturnus och kräver tydlig himmel.
* neptunus: De svagaste av planeterna som är synliga för det blotta ögat. De flesta behöver kikare eller ett teleskop för att se det.
Det är viktigt att komma ihåg att:
* Stjärnor är mycket längre bort än planeter och avger sitt eget ljus, vilket gör att de i allmänhet verkar mycket ljusare än planeter.
* Vissa planeter, som Uranus och Neptune, är mycket svåra att se utan kikare eller ett teleskop på grund av deras svaghet och avstånd.
