Tänk på en ellips som en något krossad cirkel. Detta innebär att jordens avstånd från solen varierar under året. Det är närmast solen i början av januari (perihelion) och längst bort i början av juli (Aphelion).
Även om skillnaden i avstånd inte är enorm (cirka 3 miljoner miles) påverkar den jordens omloppshastighet. Det rör sig snabbare när det är närmare solen och långsammare när den är längre bort. Detta beror på Keplers andra lag om planetrörelse, som säger att en planet sveper ut lika områden på lika tider.
