* Ljus reser i raka linjer: När Starlight når jorden reser det genom vår atmosfär.
* ojämn lufttäthet: Atmosfären är inte enhetlig. Den har fickor med varmare och svalare luft, vilket orsakar olika tätheter.
* brytning: När ljuset passerar genom dessa varierande tätheter böjer sig det eller bryts. Denna böjning förändras ständigt när luften rör sig.
* skimrande effekt: De snabba och slumpmässiga förändringarna i lätt brytning gör att stjärnans bild verkar dansa och flimra, vilket skapar den blinkande effekten.
Tänk på det så här: Föreställ dig att titta genom ett glas vatten med isbitar. Ljuset som passerar genom vattnet och isen böjs på olika sätt, vilket gör att föremålen bakom glaset ser förvrängda och flimrande. Samma princip gäller för Starlight som passerar genom vår turbulenta atmosfär.
Viktig anmärkning: Planeter blinkar inte lika mycket eftersom de verkar som skivor snarare än ljuspunkter. Detta innebär att deras ljus är spridd över ett större område, vilket minskar effekten av atmosfärisk distorsion.
