1. Den dominerar inte dess omloppsregion: Den internationella astronomiska unionen (IAU) definierade en planet som en himmelkropp som kretsar solen, är tillräckligt massiv för att sin egen tyngdkraft ska göra den rund och har rensat sitt grannskap runt sin bana. Pluto delar sin omloppsregion med många andra isiga kroppar i Kuiper -bältet.
2. Dess bana är mycket excentrisk och lutad: Plutos bana är mycket elliptisk och lutad i en betydande vinkel jämfört med de andra planeterna. Detta indikerar att det inte bildades på samma sätt som de andra planeterna.
3. Upptäckt av liknande objekt: Upptäckten av Eris, ett trans-neptuniskt objekt som är större än Pluto, väckte frågor om definitionen av en planet. Eris, som Pluto, delar sin omloppsregion med andra föremål.
4. Behovet av en mer omfattande definition: Upptäckten av Eris och andra liknande föremål framhöll behovet av en mer exakt definition av en planet som kunde omfatta det växande antalet himmelföremål som upptäcks.
IAU upprättade en ny definition för en dvärgplanet:
* kretsar solen
* har tillräcklig massa för sin självgravitet för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form
* har inte rensat sitt grannskap runt dess bana
* är inte en satellit
Sammanfattningsvis var Plutos omklassificering som dvärgplanet ett resultat av en mer exakt förståelse av planetbildning och upptäckten av liknande föremål i Kuiper -bältet. Det återspeglar den pågående utvecklingen av vår förståelse av solsystemet och behovet av en mer robust definition av en planet.
