(Phys.org) - Astronomer har upptäckt fyra svaga, polariserade bloss vid 154 MHz från den närliggande variabla stjärnan UV Ceti. De nyligen observerade fläckarna är mycket svagare än de flesta bloss som finns vid dessa frekvenser. Resultaten presenterades 10 februari i ett papper publicerat online på arXiv-förtrycksservern.

Beläget bara 8,7 ljusår bort, UV Ceti, eller Luyten 726-8B, tillhör ett närliggande binärt stjärnsystem Luyten 726-8. Det är en variabel röd dvärg av spektral typ M, precis som dess följeslagare BL Ceti (Luyten 726-8A). På grund av dess närhet, detta stjärnsystem är en skattkammare för astronomer som studerar flammande händelser i magnetiskt aktiva stjärnsystem.

Det är därför ett team av forskare under ledning av Christene Lynch vid University of Sydney i Australien valde UV Ceti som mål för radioastronomiobservationer i december 2015. De använde Murchison Widefield Array (MWA) i Australien för att bekräfta tidigare ljusa fläckdetekteringar i systemet vid 100 till 200 MHz. Arrayen gjorde det möjligt för forskaren att få en glimt av låga nivåer blossare svagare än förväntat.

"Vi har upptäckt fyra bloss från UV Ceti vid 154 MHz med hjälp av Murchison Widefield Array, "läser tidningen.

Observationssessionerna, som använde en 30,72 MHz bandbredd centrerad på 154 MHz med 40 kHz kanaler och 0,5 sekunders integrationer, tillät laget att observera flare -utsläpp i de polariserade bilderna. I varje epok, de upptäckte en enda högerhänt cirkulärt polariserad flare, att hitta en vänsterhänt flare direkt efter den högerhänta. Dessutom, de upptäckte linjär polarisering under den ljusaste blossan, vad som indikerar att blosset är elliptiskt polariserat. Forskarna noterade att dessa resultat belyser vikten av polarisationsbilder i sådana studier.

"Dessa svaga fläckar detekteras bara i polariserade bilder, som har en storleksordning bättre känslighet än bilderna med total intensitet. Detta belyser nyttan av att använda polarisationsbilder för att upptäcka låga utsläpp i förvirringsbegränsade bilder, "skrev laget i tidningen.

Studien avslöjade också att de nyligen upptäckta fläckarna har flödestätheter mellan 10 till 65 mJy. Detta betyder att de är ungefär 100 gånger svagare än de flesta bloss som hittills observerats vid liknande frekvenser. I synnerhet, tre av de fyra bloss som beskrivs i tidningen har flödestätheter under 15 mJy, medan den observerades den 11 december, 2015 nådde nästan 65 mJy.

Forskarna betonar att deras studie ger första flarehastighetsmätningar för lågintensiva (under 100 mJy) bloss vid 100 till 200 MHz. Dock, de noterar att det fortfarande finns mycket att åstadkomma inom forskning kring flare -utsläpp och rekommenderar ytterligare observationer. Framtida studier skulle förbättra vår förståelse av fysiska parametrar för stjärnmagnetosfärisk plasma.

"För att bättre karakterisera M-dvärgfläckar vid mätvåglängder krävs mer observationstid på enskilda källor för att begränsa flarehastigheter. Mer känsliga observationer behövs också för att undersöka facklarnas fina tidsfrekvensstruktur. Samtidiga observationer med flera våglängder skulle också lägga till detta analys, "avslutade laget.

© 2017 Phys.org