Keplers tredje lag säger:
*Kvadratet på en planets omloppsperiod är proportionell mot kuben i den halvmajorsaxeln i dess bana.*
Matematiskt:
T² ∝ a³
Där:
* t är omloppsperioden (i år)
* a är semi-majoraxeln (genomsnittligt avstånd från solen i astronomiska enheter (AU))
Detta innebär att om du känner till det genomsnittliga avståndet för en planet från solen kan du beräkna dess omloppsperiod och vice versa.
Exempel:
* Jordens genomsnittliga avstånd från solen är 1 au.
* Jordens omloppsperiod är 1 år.
Om vi ansluter dessa värden till Keplers tredje lag får vi:
1² ∝ 1³
Detta visar att förhållandet gäller för jorden.
Obs: Keplers tredje lag gäller för alla planeter i vårt solsystem samt andra planetsystem. Det är en grundläggande lag om himmelmekanik.