1. Luminositet: Detta hänvisar till den totala mängden energi som en stjärna avger per enhetstid. Det är i huvudsak hur mycket kraft stjärnan producerar. En stjärns ljusstyrka beror på dess storlek och temperatur. Större och hetare stjärnor har högre ljusstyrka.

2. Avstånd: Medan en stjärns ljusstyrka är dess inneboende ljusstyrka påverkas den uppenbara ljusstyrkan som vi ser från jorden av dess avstånd. Ju längre bort en stjärna är, desto svagare verkar det, även om den har en hög ljusstyrka.

Så även om två stjärnor kan ha samma ljusstyrka, kommer den närmare oss att vara ljusare.