Detta var inte bara en slumpmässig förstörelse. Uppdraget, kallad dart (dubbel asteroid omdirigeringstest) , var ett planetary försvarsexperiment syftar till att testa en metod för att potentiellt avleda en asteroid som kan utgöra ett hot mot jorden.
Här är varför NASA gjorde detta:
* för att lära dig om asteroidavböjning: Dart utformades för att testa en teknik som heter kinetic impactor . Tanken är att genom att slå en asteroid med ett rymdskepp kan vi ändra dess bana och potentiellt styra den bort från jorden.
* för att samla in data: Påverkan av rymdskeppet observerades noggrant från jorden och av en liten tillhörande satellit som kallas liciacube . Dessa data hjälper forskare att förstå:
* Hur mycket momentumöverföring sker under en sådan inverkan.
* Asteroidens sammansättning.
* Effektiviteten av den kinetiska impactor -metoden.
* För att förbereda sig för potentiella framtida hot: Även om ingen asteroid för närvarande utgör ett omedelbart hot mot jorden, finns det alltid en möjlighet att en dyker upp i framtiden. Detta uppdrag hjälpte oss att utveckla tekniken och kunskapen för att potentiellt förhindra en katastrofisk inverkan.
Målet för Dart var dimorphos , en liten måne som kretsar runt en större asteroid som heter didymos . Detta system valdes eftersom det inte utgör något hot mot jorden och tillät forskare att observera resultaten av påverkan utan någon risk.
Påverkan var framgångsrik, och initiala data tyder på att DART framgångsrikt ändrade Dimorphos bana. Forskare analyserar fortfarande uppgifterna och kommer att fortsätta studera resultaten av uppdraget under kommande år.
