Det finns två huvudtyper av storlek:

* uppenbar storlek: Detta hänvisar till hur ljus en stjärna visas från jorden. Det är en subjektiv mätning, påverkad av stjärnans avstånd från jorden och hur mycket damm och gas är i vägen.

* Absolut storlek: Detta är ett mått på en stjärns inre ljusstyrka, som om den observerades från ett standardavstånd på 10 parsecs. Det är en mer objektiv mätning, vilket gör att astronomer kan jämföra stjärnornas verkliga ljusstyrka.

Det är viktigt att notera att storlekssystemet är en omvänd skala:ljusare föremål har * mindre * storlekar. Detta betyder att en stjärna med en storlek på -1 är ljusare än en stjärna med en storlek på 1.