* detekteringsbias: De flesta exoplaneter upptäcks med transitmetoden , som upptäcker den lilla dimning av en stjärns ljus när en planet passerar framför den. Denna metod är mer effektiv för planeter som kretsar nära sina stjärnor, eftersom de transiterar oftare och orsakar ett mer märkbart dopp i ljusstyrka.
* Radiell hastighet (Doppler) Metod: Denna metod, som observerar "wobble" i en stjärns rörelse orsakad av gravitationens drag på en kretsande planet, är också mer känslig för planeter som kretsar nära sina stjärnor. Detta beror på att gravitationens inflytande på en planet är starkare ju närmare det är för stjärnan.
* Tidiga exoplanet -upptäckter: Tidiga exoplanet -upptäckter var ofta "heta jupiter" - stora, gasjätte planeter som kretsade mycket nära sina stjärnor. Dessa planeter är lättare att upptäcka med de metoder som nämns ovan på grund av deras storlek och nära banor.
* Statistiskt urval: Medan antalet "heta jupiter" som hittades initialt kan ha uppblåst på grund av observationsfördomar, skapade det stora antalet av dessa planeter tidigt en statistisk förspänning. Detta fick forskare att tro att sådana system var vanliga, även om de kanske inte är representativa för den totala befolkningen av exoplaneter.
Det är viktigt att notera:
* Våra detekteringsmetoder förbättras ständigt, vilket gör att vi kan upptäcka exoplaneter längre från sina stjärnor.
* De senaste resultaten tyder på att befolkningen av exoplaneter är mycket mer mångfaldig än initialt trodde, med olika storlekar, kompositioner och omloppsavstånd.
* Det är troligt att många planeter finns i de bebodda zonerna i sina stjärnor, men de är svårare att upptäcka med nuvarande metoder.
Därför, medan majoriteten av upptäckta extrasolära planeter för närvarande är nära sina stjärnor, beror detta till stor del på observationsförskjutningar. Vi får gradvis en mer fullständig förståelse för mångfalden av exoplaneter, och det är tydligt att många planeter finns utöver våra nuvarande detekteringsfunktioner.
