* tyngdkraft: Asteroider är i allmänhet mycket mindre än planeter. Deras svaga tyngdkraft är otillräcklig att hålla fast vid en betydande atmosfär under någon betydande tid. Alla närvarande gaser skulle snabbt fly ut i rymden.
* Brist på intern värme: Asteroider saknar de inre värmekällorna (som radioaktivt förfall) som planeterna har. Denna värme är avgörande för att generera ett magnetfält, som hjälper till att skydda en atmosfär från solvinden. Utan ett magnetfält skulle solvinden ta bort någon atmosfär som en asteroid kan ha.
* Liten storlek och ytarea: Den lilla storleken och den relativt stora ytan av asteroider betyder att alla gaser de kan ha skulle snabbt spridas ut i rymden. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med massa för att hålla fast vid en betydande mängd atmosfär.
* Komposition: Asteroider består främst av berg och metall, inte flyktiga material som is eller gaser som kan bilda en atmosfär. Medan vissa asteroider kan ha fickor av is, skulle dessa sublimatera och fly ut i rymden under påverkan av solen.
Undantag:
Även om asteroider inte har tjocka atmosfärer, kan vissa mindre, isiga kroppar i det yttre solsystemet, som kometer, tillfälligt utveckla en tunn atmosfär som kallas koma när de kommer nära solen. Detta händer när solens värme får isen att sublimatera, vilket skapar ett tillfälligt moln av gas och damm runt kometen.
Men även dessa comae är mycket tunna och kortlivade, och de liknar inte de tjocka, permanenta atmosfärerna vi hittar runt planeter.
