Detektering av optiskt flimmer av EF Aql. I varje panel visas också två kontrollstjärnor på samma skala. Det syns tydligt att EF Aql varierar med en amplitud större än 0,15 mag. Kredit:Zamanov et al., 2017.
(Phys.org) – Europeiska forskare har upptäckt optisk flimmer från en avlägsen symbiotisk stjärna känd som EF Aquilae (förkortat EF Aql). De nya rönen, presenterades den 27 februari på arXiv pre-print server, ge viktiga tips om arten och sammansättningen av denna binära stjärna.
Ligger cirka 11, 000 ljusår bort från jorden, EF Aql är en symbiotisk stjärna, en medlem av den symbiotiska Mira-undergruppen. Symbiotiska stjärnor är långtidsinteragerande binärer som består av en utvecklad jätte som överför massa till ett hett kompakt föremål - vanligtvis en sen röd jätte som tillhandahåller material till en vit dvärg. Även om EF Aql identifierades som en variabel stjärna 1925, den bekräftades som en symbiotisk stjärna 2016. Men, denna stjärna har inte studerats noggrant ännu, och dess natur är fortfarande dåligt förstådd.
För att få fler insikter om EF Aql, ett team av astronomer ledda av Radoslav Zamanov från National Astronomical Observatory (NAO) Rozhen i Bulgarien har nyligen genomfört en serie CCD-fotometriska observationer av denna stjärna. För detta jobb, de använde fem teleskop utrustade med CCD-kameror mellan augusti och november 2016 – fyra i Bulgarien och ett i Spanien.
Dessa fotometriska observationer gjorde det möjligt för forskarna att upptäcka snabba aperiodiska ljusstyrkavariationer, som flimmer sett från kataklysmiska variabler.
"Våra observationer i Johnson V- och B-band visar tydligt närvaron av stokastiska ljusvariationer med en amplitud på cirka 0,2 mag på en tidsskala av minuter, " skrev laget i tidningen.
Sådant flimmer i form av stokastiska fotometriska variationer på tidsskalor på några minuter med en amplitud på några 0,1 magnituder är typiskt för ackreterande vita dvärgar i kataklysmiska variabler och återkommande novaer. Därför, det indikerar starkt att den heta komponenten i den studerade symbiotiska stjärnan är, verkligen, en vit dvärg.
"Närvaron av flimmer tyder starkt på att den heta komponenten är en vit dvärg, " står det i tidningen.
Forskarna uppskattade att EF Aqls massförlusthastighet är cirka 2 miljondelar av solårets massa -1 , vilket betyder att den vita dvärgen fångar mindre än 1 procent av den röda jättens stjärnvind.
"Uppskattningar av masstillväxthastigheten på den vita dvärgen och massförlusthastigheten i vinden från Mira sekundärstjärnan leder till slutsatsen att mindre än 1 procent av vinden fångas av den vita dvärgen, ", avslutade forskarna.
Forskningen lägger till EF Aql till den för närvarande mycket korta listan över symbiotiska stjärnor med upptäckt optisk flimmer. Även om det finns mer än 200 symbiotiska stjärnor kända hittills, endast 10 av dem visar flimrande aktivitet, nämligen:RS Oph, T CrB, MWC 560, Z Och, V2116 Oph, CH Cyg, RT Cru, o Cet, V407 Cyg, och V648 bil. Teamet noterade också att den flimrande källan i EF Aql liknar den flimrande källan i T CrB och RS Oph, som också innehåller en röd jätte massdonator.
© 2017 Phys.org
