Det finns många olika typer av variabla stjärnor, var och en med sin egen anledning till dimning och ljusning. Några av de vanligaste typerna inkluderar:
* Cepheid -variabler: Dessa stjärnor pulserar i storlek, vilket gör att de blir ljusare och dimmer i en regelbunden cykel. Pulsperioden är direkt relaterad till stjärnans ljusstyrka, vilket gör dem användbara för att mäta avstånd i rymden.
* rr Lyrae -variabler: I likhet med Cepheid -variabler pulserar dessa stjärnor också, men med kortare perioder. De finns ofta i globulära kluster och används också för att bestämma avstånd.
* förmörkande binärer: Dessa system består av två stjärnor som kretsar runt varandra, med en stjärna regelbundet förmörkelse av det andra ur vårt perspektiv. Detta får systemets ljusstyrka att doppa regelbundet.
* rotationsmässigt variabla stjärnor: Dessa stjärnor har fläckar på sina ytor som är svalare eller mörkare än det omgivande området. När stjärnan roterar, roterar dessa fläckar in och ur sikte, vilket gör att stjärnans ljusstyrka fluktuerar.
Den specifika typen av variabel stjärna beror på orsaken till dimning och ljusning. Men alla variabla stjärnor delar kännetecknet för att ha en regelbunden, förutsägbar förändring i deras ljusstyrka.
