* is: Vattenis är den vanligaste komponenten, men den innehåller också fryst ammoniak, metan och koldioxid.

* damm: Detta är en blandning av steniga och metalliska partiklar, av vilka några är mycket fina som rök och andra är större korn.

* organiska föreningar: Dessa är komplexa molekyler som innehåller kol, väte, syre och kväve.

När Halleys komet kommer nära solen börjar isen sublimatera (sväng direkt från fast till gas), släppa damm och gas och bilda kometens ikoniska svans. Sammansättningen av damm och gas i svansen kan analyseras från jorden med teleskop.

Medan vi har en ganska god förståelse för den allmänna sammansättningen av Halleys komet, studeras och diskuteras de exakta andelarna av dessa komponenter fortfarande.