En haj-spottande drönare med säkerhets flotationsanordning ansluten flyger över Bilgola-stranden, Sydney
Högteknologiska haj-spottande drönare patrullerar dussintals australiska stränder i sommar för att snabbt identifiera undervattensdjur och leverera säkerhetsanordningar till simmare och surfare snabbare än traditionella livräddare.
När hundratals människor ställde upp i tidig morgonsol för att delta i en ny havssimning på Bilgola -stranden norr om Sydney, de gjorde det i vetskapen om att havet hade skannats för att skydda dem.
"Jag tycker det är riktigt häftigt, "Den 20-årige konkurrenten Ali Smith sa till AFP." Det är häftigt att se teknik och havssimning komma ihop, och förhoppningsvis kommer fler att känna sig tryggare och engagera sig. "
De drönare som används är i toppklass.
Artificiell intelligens är byggd med tusentals bilder som tagits av en drönarkamera för att utveckla en algoritm som kan identifiera olika havsobjekt.
Programvaran kan skilja mellan havsdjur, som hajar som den kan känna igen med mer än 90 procents noggrannhet, jämfört med cirka 16 procent med blotta ögat.
"Vi kan identifiera 16 olika objekt, som hajar, valar, delfiner, surfare, olika typer av båtar och många andra föremål av intresse, "sa mjukvarudesignern Nabin Sharma från University of Technology Sydney (UTS) till AFP.
"Vi upptäcker hajar och vi kan varna simmare och surfare i realtid, så att vi kan få tillbaka dem till stranden, "tillade han." Kort sagt, Vi försöker göra strandrekreationen säkrare. "
Drönarna kan snabbt identifiera rovdjur under vattnet och leverera säkerhetsanordningar till simmare
Surflivräddningsklubbar är australiensiska institutioner utspridda längs landets kust - där majoriteten av befolkningen bor.
De litar vanligtvis på det blotta ögat för att upptäcka hajar, och starta surfbrädor eller gummibåtar från stranden för att rädda alla som har problem.
Drönaren är ett välkommet tekniskt ingrepp som också kan släppa säkerhetsanordningar till nödställda simmare, bara några ögonblick efter att de har identifierats.
"Anledningen till att drönaren är så viktig är att vi ibland inte kan se över vågorna, så att ha drönaren är den lilla extra förebyggande för oss, "Bilgola Surf Lifesaving Club -president Romilly Madew sa.
"Det ger oss den siktlinjen som vi inte kan se - både för surfarna, och verkligen för våra patruller. "
Upptäcker andra faror, som maneter eller starka strömmar, via drönaren ger simmare större förtroende för havet, tillade hon.
Programvaran kan upptäcka hajar med mer än 90 procents noggrannhet
Vissa stränder i Australien har hajnät, men en regeringsrapport i veckan krävde att de avvecklas till förmån för att utforska en rad alternativ, inklusive ekolodsteknik och flygpatruller.
Utredningen fann att nät inte garanterade allmän säkerhet mer än några andra avskräckande medel utan orsakade betydande skador på marint liv.
Det har varit flera hajattacker utanför landets stora kust i år.
Experter säger att incidenter ökar i takt med att vattensporter blir mer populära och betesfisk flyttar sig närmare stranden, men dödsfall är fortfarande sällsynta med bara 47 under de senaste 50 åren.
UTS anpassar också den framväxande tekniken för att upptäcka krokodiler för ett program i norra Australien.
© 2017 AFP
