1. Det mänskliga ögat:
- Människor har en naturlig förmåga att uppfatta föremålens relativa ljusstyrka, inklusive stjärnor.
- Denna uppfattning var grunden för den första stjärniga ljusstyrkan, med de ljusaste stjärnorna tilldelade en storlek på 1, och de svagaste synliga stjärnorna en storlek på 6.
2. Storleksskalan:
- Den moderna storleksskalan är logaritmisk, vilket innebär en skillnad på 5 storlekar motsvarar en faktor 100 i ljusstyrka.
- Skalan är inverterad, så en lägre storlek indikerar ett ljusare objekt.
- Till exempel är en stjärna med en storlek på 1 100 gånger ljusare än en stjärna med en storlek på 6.
3. Mätinstrument:
- Idag använder astronomer specialiserade instrument som fotometrar och teleskop för att mäta mängden ljus från stjärnor, kallad flöde .
- Dessa data konverteras sedan till ett storleksvärde med kalibrerade skalor.
4. Faktorer som påverkar uppenbar storlek:
- Avstånd: Stjärnor som är närmare verkar ljusare än de som är längre bort.
- Intrinsisk ljusstyrka: Stjärnor varierar i sin faktiska ljusstyrka (hur mycket ljus de avger).
- Interstellar utrotning: Damm- och gasmoln i rymden kan absorbera och sprida stjärnljus, vilket gör att stjärnor verkar dimmer.
5. Absolut storlek:
- För att redogöra för effekterna av avstånd använder astronomer ett mått som kallas absolut magnitude .
- Absolut storlek representerar den ljusstyrka som en stjärna skulle ha om den placerades på ett standardavstånd på 10 parsecs (32,6 ljusår) från jorden.
Sammanfattningsvis mäts ljusstyrkan på stjärnor från jorden med hjälp av det uppenbara magnitudsystemet, som är baserat på mängden ljus som en observatör mottog på jorden. Instrument och kalibrerade skalor används för att mäta ljusflödet från stjärnor och omvandla det till ett storleksvärde. Den faktiska ljusstyrkan, oberoende av dess avstånd, representeras av dess absoluta storlek.
