Vanliga enheter:
* kilometer (km): Även om det inte är lika vanligt som de andra, är kilometer användbara för relativt små avstånd inom vårt solsystem.
* astronomisk enhet (AU): Det genomsnittliga avståndet mellan jorden och solen. Det är bekvämt för avstånd inom vårt solsystem. 1 au ≈ 150 miljoner kilometer.
* ljusår (ly): Distansljuset reser på ett år. Denna enhet används ofta för stjärnor och närliggande galaxer. 1 Ly ≈ 9,46 biljoner kilometer.
* parsec (PC): En enhet baserad på parallax, en metod för att mäta avstånd till stjärnor. En Parsec är ungefär 3,26 ljusår.
Mindre vanliga men viktiga enheter:
* kiloparsec (KPC): 1 000 parsecs. Används för avstånd inom vår galax och till närliggande galaxer.
* Megaparsec (MPC): 1 miljon parsecs. Användbart för avstånd till avlägsna galaxer och galaxkluster.
* GigaParsec (GPC): 1 miljard Parsecs. Används för de största kosmiska strukturerna.
Varför så många enheter?
De stora avstånd i astronomi kräver en mängd olika enheter för att uttrycka dem på hanterbara sätt. Föreställ dig att beskriva avståndet till en närliggande stjärna i kilometer - siffrorna skulle vara oerhört stora och otrevliga.
Astronomiska enheter, ljusår och Parsecs ger vardera en bekväm skala för olika avstånd. Detta gör astronomiska beräkningar och diskussioner mer enkla.
