Här är en uppdelning av etapperna:

1. protostar: Detta är det inledande steget, där ett moln av gas och damm kollapsar under sin egen tyngdkraft.

2. Huvudsekvens: Detta är det längsta steget i en stjärns liv. Under detta skede smälter stjärnan väte i helium i sin kärna och släpper energi som får den att lysa. Stjärnan förblir i detta skede för miljoner, miljarder eller till och med biljoner år, beroende på dess massa.

3. röd jätte eller supergigant: När en stjärna tar slut på vätebränsle i kärnan, börjar det smälta helium i tyngre element. Detta gör att stjärnan expanderar avsevärt och blir en röd jätte (för mindre stjärnor) eller en supergigant (för större stjärnor).

4. senare steg: De senare stadierna varierar beroende på stjärnans massa. Mindre stjärnor kommer så småningom att bli vita dvärgar. Större stjärnor kan gå igenom flera steg, bli en supernova, neutronstjärna eller till och med ett svart hål.

Så medan "det tredje steget" är tekniskt huvudsekvensen, är det viktigt att komma ihåg att en stjärns liv är mycket mer komplex och har flera steg beroende på dess massa och utveckling.