Johannes Kepler upptäckte inte att planeternas banor är elliptiska på en gång. Det var en process för observation, analys och förfining. Här är en uppdelning:

* 1600: Kepler började arbeta med Tycho Brahe, som hade samlat en mängd exakta astronomiska observationer.

* 1609: Kepler publicerade sina två första lagar om planetrörelse, som beskrev de elliptiska banorna på planeter runt solen. Han härledde dessa lagar genom att analysera Brahe's observationer av Mars.

* 1619: Kepler publicerade sin tredje lag om planetrörelse, som relaterade till en planets omloppsperiod till dess avstånd från solen.

Så medan Kepler publicerade sina lagar 1609 och 1619, var hans upptäckt av elliptiska banor resultatet av många års dedikerade arbete som analyserade Brahe's observationer.