Det är inte perfekt cirkulärt, men det är väldigt nära. En ellips är en något krossad cirkel, med två kontaktpunkter. Solen ligger vid en av dessa kontaktpunkter, inte i mitten av ellipsen. Detta innebär att jorden är något närmare solen vid en punkt i sin bana (perihelion) än den är vid en annan punkt (aphelion).
