1. Gravitationskollaps och kärnfusion:
* kärnkollaps: När en massiv stjärna avlägsnar sitt kärnbränsle kollapsar dess kärna under sin egen tyngdkraft. Denna kollaps är oerhört snabb och når hastigheter på upp till 70 000 km/s.
* chockwave: Den kollapsande kärnan genererar en kraftfull chockvåg som reser utåt genom stjärnans yttre lager.
* fusion av tunga element: Denna chockvåg komprimerar och värmer de yttre skikten och antänder en rasande spräng av kärnfusion. Denna fusionsprocess skapar tunga element som järn, nickel och andra och släpper en enorm mängd energi i form av ljus och värme.
2. Radioaktivt förfall:
* nickel-56 förfall: Chockvågen producerar också betydande mängder radioaktivt nickel-56. Denna isotop sönderfaller i kobolt-56, sedan till Iron-56, och släpper en enorm mängd energi under en period av flera veckor. Detta radioaktiva förfall är den dominerande källan till ljusstyrka de första månaderna efter en supernova -explosion.
I huvudsak är en supernova en gigantisk explosion som drivs av den snabba kollapsen av en stjärns kärna och den efterföljande frisättningen av energi från kärnfusion och radioaktivt förfall. Denna energi frigörs i form av ljus, värme och andra former av strålning, vilket resulterar i den otroliga ljusstyrkan som kännetecknar en supernova.
Här är en förenklad analogi:
Föreställ dig en gigantisk ballong fylld med luft. Luften representerar stjärnans bränsle. När luften tar slut kollapsar ballongen inåt och släpper en spräng av energi och en hög "bang". Denna "bang" är analog med supernova, med den energi som släpps från själva kollapsen och den efterföljande förbränningen av det återstående bränslet.
