Här är varför:

* solljus och jordens temperatur: Solen avger ett brett spektrum av elektromagnetisk strålning, inklusive synligt ljus. När detta ljus når jorden reflekteras vissa tillbaka ut i rymden, men en betydande del absorberas av ytan och atmosfären. Denna absorberade energi värmer upp jorden.

* Termisk strålning: Varma föremål, som den uppvärmda jorden, avger sin egen strålning. Detta kallas termisk strålning, och för föremål vid jordens temperatur faller det främst i infraröd Del av det elektromagnetiska spektrumet.

* växthuseffekt: Vissa gaser i atmosfären (som koldioxid, metan och vattenånga) fångar en del av denna infraröda strålning, vilket förhindrar att den flyr tillbaka ut i rymden. Det är detta som bidrar till växthuseffekten och håller jorden tillräckligt varm för att stödja livet.

Så medan jorden absorberar synligt ljus utstrålar den främst infraröd strålning till följd av den absorberade energin.