* parallax är den uppenbara förändringen i ett objekts position när det ses från två olika platser. Ju längre bort ett objekt är, desto mindre är den uppenbara förändringen.
Här är därför detta begränsar oss till närliggande stjärnor:
* jordens bana: De två platserna vi använder för parallaxmätningar är jordens position i motsatta ändar av dess bana runt solen. Detta ger oss en baslinje på cirka 186 miljoner mil (300 miljoner kilometer).
* små vinklar: Även med denna enorma baslinje är parallaxvinklarna för avlägsna stjärnor extremt små. Vinklarna mäts i bågsekunder, varvid en bågsekund är 1/6600:e av en grad.
* Mätbegränsningar: Nuvarande teleskop och mätningstekniker kan exakt mäta vinklar till cirka 0,001 bågsekunder. Utöver detta blir vinklarna för små för att skilja från fel i mätningarna.
* Avstånd: Denna gräns i mätnoggrannheten motsvarar ett avstånd på cirka 3 260 ljusår. Det är därför vi bara kan mäta parallax för stjärnor relativt nära jorden.
Sammanfattningsvis: Ju längre bort en stjärna är, desto mindre är parallaxvinkeln, vilket gör det allt svårare att mäta exakt med den nuvarande tekniken. Det är därför jordbaserade parallaxmätningar är begränsade till de närmaste stjärnorna.
