Jorden avger inte en enda dominerande våglängd, utan snarare ett spektrum av våglängder. Emellertid faller toppen av jordens utsända strålning inom infraröd region av det elektromagnetiska spektrumet.

Detta beror på jordens relativt låga temperatur jämfört med solen. Den toppvåglängden som släpps ut av en svartkropp (ett idealiskt objekt som absorberar och avger all strålning) bestäms av Wiens förskjutningslag:

λ _max =b/t

Där:

* λ _max är toppvåglängden (i meter)

* b är Wiens förskjutningskonstant (2.898 x 10 ^-3 m · k)

* t är temperaturen (i Kelvin)

Medeltemperaturen på jordens yta är ungefär 288 K (15 ° C), vilket leder till en toppvåglängd på cirka 10 μm . Detta faller inom det infraröda området, särskilt termiska infraröd räckvidd.

Därför, medan jorden avger strålning över ett brett spektrum av våglängder, släpps majoriteten av dess energi i det infraröda området och toppar cirka 10 μm.