Medan Torricelli inte var den första som observerade fenomenet med atmosfärstryck, var han den första som framgångsrikt skapade en enhet som exakt kunde mäta den. Han använde ett glasrör fylld med kvicksilver och inverterades i en maträtt med kvicksilver, vilket visade att höjden på kvicksilverkolonnen var direkt relaterad till vikten av atmosfären som pressade ner på ytan av kvicksilver i skålen.
