* James Clerk Maxwell: Maxwells ekvationer förenade elektricitet och magnetism och förutsäger förekomsten av elektromagnetiska vågor som reser med ljusets hastighet. Detta lägger grunden för att förstå ljus som en elektromagnetisk våg.
* Heinrich Hertz: Hertz bekräftade experimentellt Maxwells förutsägelser, genererade och upptäckte radiovågor, vilket ytterligare stelnade ljusvågens natur.
* Max Planck: Planck introducerade idén om kvantiserad energi, vilket tyder på att energi endast kunde släppas ut eller absorberas i diskreta paket som kallas Quanta. Detta koncept, som tillämpades på ljus, ledde till idén om fotonen.
* Albert Michelson och Edward Morley: Deras berömda experiment visade att ljusets hastighet är konstant, oavsett observatörens rörelse. Detta konstaterande motsatte sig klassisk fysik och banade vägen för Einsteins speciella relativitet.
Einstein tog dessa idéer och använde dem för att förklara den fotoelektriska effekten, ett fenomen där elektroner släpps ut från en metall när ljus lyser på den. Han föreslog att ljusenergi kvantiseras i paket (fotoner), och energin i en foton är direkt proportionell mot dess frekvens. Denna förklaring, som motsatte sig vågteorin om ljus, vann honom Nobelpriset 1921.
Så medan Einstein inte direkt genomförde experiment med fotoner, byggde hans arbete på andras banbrytande forskning och revolutionerade vår förståelse av ljus.
